Le 21 avril, lors de l’escale du groupe amphibie à la Nouvelle-Orléans, les midships du groupe Jeanne d’Arc ont reçu leurs spécialités. Cette répartition répond avant tout aux besoins de la Marine dans les différentes filières mais prend également en compte les aspirations des jeunes marins et leurs capacités à servir dans ces domaines d’emploi.

Une intégration à l’équipage et aux différents services

Durant toute la première partie de la mission, intégrés au sein des différents services, les officiers-élèves ont assumé des fonctions de quart, en double avec les équipages, ou ont participé à des activités particulières et suivi des cours théoriques.

Les différentes évaluations dans chacune de ces situations ont complété les pré-sélections déjà conduites avant la mission en vue de l’orientation dans certaines spécialités (commando, plongeur-démineur, pilote, coordonnateur tactique de l’aéronautique navale et officier de planification et de conduite des opérations dans la 3e dimension (OPC3D)). Elles ont également fourni les éléments d’appréciation pour l’attribution des autres spécialités (détecteur, canonnier, officier lutte sous la mer en surface ou en sous-marin, missilier sur sous-marin, officier énergie propulsion, etc.).

Menée par le Centre d’expertise des programmes navals, cette expérimentation vise à confirmer la capacité de la Marine à mettre en œuvre une munition navale téléopérée, ainsi qu’à évaluer son potentiel de destruction. Dans un contexte international qui ne cesse de se durcir, ces campagnes d’expérimentations sont susceptibles de se reproduire. Elles permettent de renforcer la préparation au combat de haute intensité des équipages et bâtiments de la Marine.

©P.Misse/MN

Cette expérimentation s’inscrit dans la lignée de celles conduites depuis quelques mois par la Marine.  En décembre 2024, un tir de torpille lourde F21 avait ainsi été réalisé par un SNA contre la coque de l’ex – Premier Maître L’Her. La frégate de type La Fayette Courbet avait par ailleurs été soumis avec succès à un essai de choc par la détonation d’une mine navale en février dernier.

Ce portrait collectif pris au début du XXe siècle à Cherbourg par le photographe Jules Desrez met en scène l’équipage du Narval, avec au centre son commandant Maxime Laubeuf. Aujourd’hui, cette photographie est conservée dans le fonds privé Maxime Laubeuf au Musée national de la Marine.

© J.Desrez

Ce 17 mars au petit matin, rendez-vous est donné au cœur d’un fjord. Un périscope émerge. C’est là, au pied des montagnes enneigées plongeant à pic dans la mer de Norvège, que l’Aquitaine retrouve le sous-marin norvégien Uthaug.

Les deux alliés commencent par un échange de marins qui endosseront le rôle d’observateurs pour toute la durée de l’exercice, et qui se nourriront du savoir-faire de leur unité d’accueil avec pour objectif d’entretenir une meilleure connaissance mutuelle.

© Marine nationale

DELAIR

Stephan GUÉRIN, chef des ventes pour les marchés civils et de défense marine

Quelles sont les caractéristiques du DT46 ?

STEPHAN GUERIN : Le DT46 est la 5e génération de drone Delair capable de décoller verticalement et il a profité de notre retour d’expérience en Ukraine. Pour intégrer le drone à la Marine, il fallait le mariniser (résister à un environnement maritime) et le navaliser (capacité à apponter et décoller d’un bâtiment en mouvement à la mer). Cela implique d’être compatible avec les systèmes de gestion des drones du bateau et avoir une antenne omnidirectionnelle. L’idée est d’avoir un drone rapide à mettre en place qui puisse être opéré depuis le central opérations, avec une élongation de 100 km, capable de se gérer automatiquement et de voler à plusieurs sur les mêmes fréquences. En plus de ses capacités opérationnelles, l’avantage du DT46 est son silence.

©M.Delannoy/MN

Comment le retour d’expérience nourrit-il l’innovation des ingénieurs ?

S. G. : Nous sommes fast and serious, si on n’est pas alimenté, on passe à autre chose. Si on n’occupe pas notre espace, quelqu’un d’autre vient l’occuper. La Marine et l’armée de Terre l’ont compris. Le dialogue est capital, nous avons une chance folle de bénéficier rapidement de retours d’expériences de la Marine. Je suis très impressionné et sensible à la capacité des marins à s’adapter, c’est de l’essence dans notre moteur qui nous pousse à avancer.

Comment prendre en compte la rapidité de l’évolution technologique pour que le drone ne soit pas obsolète trop rapidement ?

S. G. : Notre business model n’est pas de vendre de la pièce détachée plein fer après avoir vendu un drone. On fait de la fabrication additive avec une licence perpétuelle très peu coûteuse par exemple sur nos drones sous-marins. Notre produit doit être évolutif et ne pas s’autolimiter : c’est dans notre ADN. Nos drones sont pensés pour être multicharges dès le départ pour que demain ils puissent passer de la guerre électronique passive à de la guerre électronique active.

Ils bourdonnent dans les airs avec ce timbre reconnaissable désormais par tous les soldats du monde. Effrayants ou rassurants, « les faux bourdons », comme les Anglais les désignent, incarnent pour certains l’avenir des armées et pour d’autres, la chute de Rome. Si la victoire de la machine sur l’Homme n’a pas encore sonné, pour l’heure, les drones se révèlent des alliés d’une efficacité redoutable au service de la tactique militaire. Ces véhicules automatisés sans pilote ne circulent pas seulement dans les airs. Sur les flots et sous les mers, ils s’intègrent au quotidien des marins et sont embarqués sur de nombreux bâtiments de la Marine, selon le voeu de l’ancien chef d’état-major de la Marine, l’amiral Christophe Prazuck, dont le plan Mercator préconisait déjà en 2019 « un drone tactique par bâtiment de surface et sémaphore ». Développés depuis plusieurs années, les drones se sont affirmés comme un élément constitutif de la Marine en pointe. « Multiplicateur de force », c’est un « game changer » (comme l’a illustré le conflit en Ukraine) qui permet à un compétiteur de tenir la dragée haute, prendre l’ascendant sur un adversaire de premier plan, ou de le gêner suffisamment pour infléchir sa stratégie.

Les avantages du drone sont pléthores : endurance, coût économique modéré, légèreté etc. Cet engin téléopéré habillé en composite permet de se rapprocher de la cible sans mettre en péril la sécurité du pilote et des bâtiments qui le transportent.

© J.Bellenand / MN

Lutter contre l’hybridité

Le chef d’état-major de la Marine, l’amiral Nicolas Vaujour, a inscrit dans son plan stratégique la nécessité d'être agiles dans le temps court et déterminés dans le temps long. « Être agile, c’est s’adapter très rapidement », explique-t-il lors de la projection du film Surfaces, le 27 mars dernier à l’École militaire. « Il faut savoir tirer les leçons des conflits que l’on observe, comme en Ukraine, ou que l’on expérimente, comme en mer Rouge, de manière à adapter les bateaux, aéronefs et sous-marins, pour réaliser les missions de la Marine. Nous devons améliorer notre capacité à lutter contre cette hybridité qui nous est opposée régulièrement. »

Afin d’améliorer sa stratégie de dronisation, la Marine nationale effectue différents types d’exercices.

Sur la côte orientale de l’Afrique, le canal du Mozambique est à la croisée d’un corridor maritime capital, d’un potentiel énergétique immense et d’une compétition entre puissances qui s’intensifie.

La crise en mer Rouge a redonné au canal du Mozambique une importance grandissante dans le trafic maritime international. Les attaques houthies ont incité de nombreux armateurs à préférer le contournement de l’Afrique par le cap de Bonne Espérance jugé moins dangereux, que par le canal de Suez.

« Environ 30 % du trafic pétrolier mondial transite chaque année par le canal du Mozambique, soit plus de 5 000 navires, explique Djenabou Cissé chargée de recherche pour la Fondation pour la recherche stratégique (FRS). Ce passage stratégique de 1 600 kilomètres est essentiel, notamment pour le transport de pétrole en provenance du Moyen-Orient. » Espace de flux, cette zone est aussi riche en ressources halieutiques et minières, notamment les nodules polymétalliques, utilisés pour la fabrication des batteries lithium-ion et stratégiques dans le cadre de la transition énergétique mondiale. La France, elle, bénéficie d’une position privilégiée dans la région grâce à Mayotte et aux îles Éparses qui commandent une zone économique exclusive de près de la moitié des eaux du canal du Mozambique. Mais sa souveraineté sur certaines îles est disputée 1 au moment où la compétition internationale s’accélère.

Recouverte à 95 % par la forêt amazonienne, la Guyane est le plus grand département français avec une superficie totale de 83 846 km², soit l’équivalent du Portugal. Bordé à l’Est et au Sud par le Brésil et à l’Ouest par le Suriname, cet immense territoire s’étire le long d’un littoral de 378 km. Principalement composée d’une mangrove mouvante au gré des saisons, sa façade maritime offre à cette terre de France en Amérique du Sud une zone économique exclusive (ZEE) de 131 506 km². Un vaste espace auquel il faut encore ajouter 72 000 km², correspondant à l’extension du plateau continental, qui permet depuis 2015 à notre pays de disposer de droits souverains pour l’exploration et l’exploitation des potentielles ressources naturelles situées dans les grands fonds et leurs sous-sols. L’économie bleue représente 1,5 % du PIB guyanais et 1,7 % des emplois. Quant au port de Dégrad-des-Cannes, situé sur le fleuve Mahury, il est le principal vecteur pour les échanges commerciaux, tandis que 99 % du fret annuel transite par le Grand Port maritime (GPM), 23e port français en tonnage de marchandises.

« Ce qui n’est pas surveillé est visité, ce qui est visité est pillé et ce qui est pillé finit toujours par être contesté. », avait déclaré l'amiral Christophe Prazuck. Face à ce constat, les services de l’État en Guyane et la Marine nationale coopèrent étroitement. Si la mission de protection du Centre spatial guyanais à Kourou, d’où décollent les fusées Ariane VI, assurée dans le cadre de l’opération Titan par les Forces armées en Guyane (FAG), est la plus connue du grand public, le rôle de la Marine ne s’arrête pas là. C’est même la fusée qui cache la forêt. L’Amérique du Sud est en effet l’un des plus gros bassins d’extraction d’or avec près de 20 % de la production mondiale concentrée dans les Andes, le Sud-est du bassin amazonien et le plateau des Guyanes, dont fait partie la Guyane française. Depuis les années 1990, l’orpaillage illégal est la cause d’un désastre écologique car le mercure, massivement utilisé pour séparer l’or du minerai, détruit les cours d’eau, les forêts et empoisonne les populations. En raison de l’augmentation des contrôles réalisés dans le transport aérien et de la modification vers le sud des itinéraires empruntés par les passeurs, la problématique du trafic de drogue par voie maritime dans la région devrait s’accroître considérablement dans les années à venir. Enfin, la découverte récente de plusieurs gisements de pétrole au large du Suriname voisin et ses conséquences sont aussi observées avec attention. Cette potentielle manne pétrolière pourrait malheureusement engendrer des effets déstabilisateurs, depuis un renforcement du risque de brigandage et de piraterie, jusqu’à l’apparition de tensions interétatiques.

Quels enseignements tirer des affrontements hybrides en mer Rouge et en mer Noire ?

CV NICOLAS GEFFARD : Les tensions sur ces théâtres ont montré des compétiteurs extrêmement agiles. En Ukraine, lorsqu’une nouvelle menace était créée, l’adversaire avait trouvé la parade dans les six semaines qui suivaient.Ce cycle d’innovation très court permet de retrouver l’initiative et mettre l’adversaire en difficulté. Aujourd’hui, les cycles de la Marine sont élaborés en temps de paix offrant à l’innovation une grande qualité, une grande sûreté et une grande fiabilité mais un rythme moins soutenu.

En mer Rouge, la menace s’étend du petit drone légèrement armé, peu sophistiqué jusqu’au missile balistique. La Marine doit être prête à faire face à tout type de menace et donc avoir une capacité de réponse graduelle, mesurée mais efficace. Miser sur le haut du spectre est incontournable mais il faut être capable de neutraliser un petit drone autrement qu’avec un tir Aster.

CV IBAN HARISMENDY : Dans la logique du bouclier et de l’épée, face à l’émergence de la menace dronisée, il faut accélérer le développement de la lutte anti-drones notamment grâce à des armes à énergie dirigée ou des moyens cinétiques. Par ailleurs, les théâtres d’opération confirment le besoin impérieux d’être capable de faire travailler nos forces dans un environnement dénié : un environnement où les systèmes d’informations et de navigation satellitaires ne sont pas forcément disponibles. Les forces s’y entraînent et c’est un domaine dans lequel on conduit un certain nombre d’expérimentations.

Quelle est la stratégie de dronisation de la Marine aujourd’hui ?

CV N. G. : Devant le constat de notre retard sur les drones aériens, on a changé de méthode. Nous nous sommes dit : « Testons à foison ! Prenons tout ce qui existe sur étagère, embarquons-le sur nos bateaux, testons-le et observons ». Notre feuille de route se construit au fur et à mesure et on avance en expérimentant. Nous avons besoin de masse, donc le drone ne doit pas nous coûter cher à l’unité. De plus, il faut envisager de perdre le drone qui sera envoyé dans la zone sous déni face à la menace, afin de pousser l’adversaire dans ses retranchements et parce que cela épargnera des vies humaines.

CV I. H. : Le drone doit être perdable par essence. Développer des drones trop chers, trop technologiques est un non-sens. L’un des points essentiels dans la dronisation est donc de s’appuyer au maximum sur la dualité civilo-militaire pour réduire les coûts de développement. C’est un des axes qui doit nous permettre de gagner en agilité. Au-delà de ces principes, l’approche de la Marine avec le système de lutte anti-mines du futur (SLAM-F) a été disruptive. En repensant le domaine capacitaire de la guerre des mines, le challenge était important parce qu’il fallait renouveler une composante en la dronisant et la penser dans deux dimensions (en surface et sous l’eau). L’idée pour la Marine est de capitaliser sur les acquis et le retour d’expérience de SLAM-F et de miser sur les expérimentations comme le Dronathlon ou Dragoon Fury pour faire murir nos industriels et être capable de mieux spécifier le besoin et puis décliner.

Amiral, quels sont les grands enjeux de la zone de l’océan Pacifique ?

CA G. P. : Le Pacifique est devenu le centre de gravité du monde et les grands défis y sont multiples. En Polynésie et en Océanie, les principales préoccupations des populations sont les risques liés aux changements climatiques. Le nord du Pacifique est plutôt dominé par les tensions entre la Chine et les États-Unis ce qui structure les relations des états de la zone. Les contentieux entre les États de l’Indopacifique en mer de Chine méridionale génèrent des tensions sur fond de crise économique et d’enjeux de puissance. La Russie est aussi un acteur important dans le Pacifique, car son influence s’étend jusque dans le nord de la zone.

Comment l’arrivée du groupe aéronaval (GAN) a-t-elle été préparée ?

CA G. P. : Pour mon état-major, l’arrivée de 3 000 marins constituait un magnifique défi du point de vue de leur intégration dans la zone maritime et sur le théâtre d’opération. Lors de la planification de la mission, nous avons réfléchi avec le Centre de planification et de conduite des opérations et l’état-major du GAN aux pays avec lesquels nous allions coopérer, quels seraient les principaux points d’efforts et effets à produire. La présence du GAN est l’aboutissement d’un travail entrepris depuis la mission Marianne d’un sous-marin nucléaire d'attaque en 2021, et poursuivi avec les déploiements des frégates Lorraine puis Bretagne en 2023 et 2024.

Quels liens entretenons-nous avec les nations riveraines du Pacifique ?

CA G. P. : Les 31 partenaires et pays avec lesquels je suis chargé des relations militaires ont tous des particularités ou des préoccupations différentes. L’enjeu est de réussir à développer nos partenariats avec chacun de ces pays en nous adaptant à leurs préoccupations tout en préservant nos intérêts. Nos principaux alliés et partenaires sont les États-Unis, l’Australie, le Canada et la Nouvelle-Zélande. Nous avons également des partenaires asiatiques plus ou moins anciens comme la Corée du Sud, le Japon, la Malaisie et Singapour. Enfin, nous collaborons de plus en plus avec l’Indonésie, les Philippines, le Vietnam ou encore les États insulaires du Pacifique. Nous recherchons des interactions avec chacun d’eux afin de renforcer notre coopération de défense dans toutes les composantes des armées et notre interopérabilité.

C’est la première fois que le GAN se déploie aussi loin aussi longtemps, pour quelles raisons ?

CA G. P. : Nous sommes la seule nation européenne riveraine du Pacifique avec trois territoires dans la zone, et jusqu’à sept si l’on regarde tout l'Indopacifique. D’un point de vue opérationnel, avant Clemenceau 25, nous coopérions déjà de façon satisfaisante avec les forces navales américaines, dans la zone euro-atlantique et centrale [Méditerranée et ouest de l’océan Indien, NDLR]. En revanche, nous n’avions pas encore atteint ce niveau d’interopérabilité avec les forces de l’Indopacifique (3e et 7e flottes). Ce déploiement permet de franchir un seuil sur ce théâtre d’opérations. L’objectif a été atteint et l’exercice Pacific Steller en est une parfaite illustration.

La présence du GAN envoie un message fort aux compétiteurs, lequel ?

CA G. P. : Celui de notre engagement dans la zone en tant que nation riveraine, notre volonté de coopérer avec eux au service d’un Indopacifique ouvert, libre et respectueux du droit international et de toutes les souverainetés. Ce message s’adresse aussi à la communauté internationale.

La présence de la Marine dans cette zone maritime est-elle amenée à se renforcer ?

CA G. P. : Nous connaissons actuellement une remontée en puissance dans les forces de souveraineté pour agir depuis nos outre-mers dans l’espace que je qualifierais d’Asie-Pacifique. Depuis quelques années, nous prévoyons des déploiements de navires basés en métropole, pour renforcer les coopérations et appuyer nos moyens permanents dans la zone. Je travaille actuellement avec l’état-major de la Marine pour préparer la suite du GAN et identifier les prochaines opportunités ou besoins de déploiement. J’ai ainsi à l’esprit le déploiement la mission Jeanne d’Arc pour l’année 2026, qui est susceptible d’évoluer dans le Pacifique.