CB : En tant que commandant de FRSTRIKEFOR, vous devez commander le déploiement du GAN. Concrètement, comment le GAN entretient-il sa capacité à réagir sans délai ?

CA JM : FRSTRIKEFOR arme trois états-ma­jors : A pour amphibie, B pour guerre des mines et C pour le groupe aéronaval. Il se voit fixé un délai d’alerte en fonction du navire sur lequel il se déploie. Nous ne sommes pas aux commandes en permanence, mais nous restons au contact des opérations. L’ensemble du personnel de FRSTRIKEFOR reste ainsi connecté avec les commandants interarmées de théâtre. Nous échangeons sur leurs visions des opérations pour nous tenir au courant des évolutions. Avec le centre de combat naval (C2N) et les centres d’expertise FAN, HELICO, PATSIMAR 1 et GAé, nous suivons le retour d’expérience des engagements ainsi que les innovations et les évolutions à mettre en place, comme en ce moment sur les conflits en mer Rouge et en Ukraine.

CB : Comment le GAN s’adapte-t-il aux nouvelles formes de guerre ?

CA JM : Nos réflexions tactiques prennent en compte le domaine du cyber, de la menace sur les fonds marins, avec des capacités qui ne sont peut-être pas embarquées au sein du groupe aéronaval, mais sur lesquelles nous nous appuyons. C’est toute la force de l’interarmées. Nous sommes par exemple en lien avec le com­mandement de l’espace pour avoir connais­sance de la météoro­logie satellitaire, avec le commandement de la cyberdéfense pour savoir quelles sont nos vulnérabilités et comment nous pouvons agir dans ce champ ; l’ensemble du spectre élec­tromagnétique est analysé avec des outils qui évoluent et sont de plus en plus performants. La capacité à traiter l’ensemble de ces données constitue la force du groupe aéronaval, afin de remplir les missions et de pouvoir s’adapter en permanence.

CB : Existe-t-il un entraînement spécifique pour s’y préparer ?

CA JM : Dans le cadre de la démarche Pola­ris initiée en 2021, un certain nombre de scé­narios ont été écrits pour permettre à deux composantes opposées de laisser place à leur imagination et de pousser largement les capa­cités de leurs navires. En France, nous ne possédons pas deux porte-avions donc nous sommes obligés de travailler avec d’autres nations. Cela a été le cas lors de l’exercice Orion avec un porte-avions américain. Cela sera à nouveau le cas lors de l’exercice Mare Aperto avec un porte-aéronefs italien. La France co-organise l’édition 24.1 de cet exercice italien en y intégrant les règles de jeux Polaris qui reflètent le réalisme du combat naval. Ainsi, nous pour­rons nous affranchir de certaines règles dites « de temps de paix » pour lais­ser place à une plus grande liberté d’ac­tion et d’imagination tactiques aux deux forces qui s’oppose­ront.

CB : Lors du déploiement du GAN, comment se traduit l’interopérabilité avec les marines alliées ?

CA JM : Le groupe aéronaval est un peu la vitrine de la capacité française à opérer en haute mer, loin, longtemps et sur un panel de missions extrêmement large. Quand on avance cette vitrine, on le transforme en agrégateur de coalition, car cela intéresse les autres nations de travailler au sein de cette force. L’intérêt pour nous, Français, de tra­vailler en coalition, est d’abord d’augmenter le volume de bâtiments au sein du GAN, puis d’entretenir la grande capacité d’interopérabi­lité de la Marine française. Lors de la Confé­rence navale de Paris du 25 janvier dernier, le vice-amiral indien Rajesh Pendharkar a décrit la difficulté à travailler ensemble par ces mots : « Nous devons commencer par savoir si vous écrivez de droite à gauche ou de gauche à droite. » Quand nous collaborons avec des marines étrangères, nous devons nous mettre d’accord sur les procédures à respecter. C’est très important, car en cas d’interactions avec des compétiteurs, notamment pour des actions offensives, nous devons savoir com­ment l’autre va réagir. Au sein de l’OTAN, les procédures partagées et standardisées, comme les systèmes de communication et de ravitaillement à la mer, simplifient l’inté­gration des bateaux.

UN NAVIRE POLYVALENT

Le BSAOM a ensuite poursuivi sa mission en patrouillant dans la zone économique exclu­sive (ZEE) des Îles Cook pour effectuer des contrôles de police de pêche à leur profit. Des actions menées de plus en plus régulièrement pour instaurer une relation de confiance entre les deux États. Le Bougainville s’est rendu dans ces endroits isolés pour débar­quer matériel médical et personnel avant la saison des typhons.

Sur le chemin du retour vers Papeete, dans le cadre de l’opération OP365 de l’agence des pêches du Forum des îles du Pacifique, les marins ont conduit des opérations de police des pêche et renseignement afin de détecter, signaler et appréhender les activités de pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) dans le Pacifique Sud, en haute mer et dans les ZEE des États insulaires du Pacifique.

MISSION D’ASSISTANCE DANS LES TUAMOTU

Après deux semaines de missions dans les îles Cook, le Bougainville rentre à quai pour deux journées intenses : chargement de fret, embarquement d’une section du Régiment d’infanterie de marine du Pacifique-Poly­nésie (RIMAP-P) et leur véhicule ainsi que du personnel du Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM) et des baleiniers 2. D’un équipage de 25 marins, le BSAOM se retrouve avec 60 personnes à son bord. Reparti le 19 février en direc­tion des Tuamotu, les marins vont effectuer plusieurs missions simultanées. Dès 5h30, la grue du navire met l’embarcation de ser­vitude (EMBSV) à l’eau. Le premier maître Alexandre, maître de passerelle du BSAOM et pilote de l’embarcation, étudie avec les baleiniers le franchissement des récifs afin « d’éviter les coraux », car « naviguer dans les atolls diffère beaucoup de la navigation au large des côtes de l’hexagone ». Avec un tirant d’eau de 4,20 mètres, le BSAOM peut diffici­lement accéder dans les lagons. Les baleinières et autres embarcations de servitude prennent alors le relais. Au même moment, le second maître Thibaut, manoeuvrier et plongeur, est déjà dans l’eau pour effectuer une reconnais­sance de la plage. Avec son binôme, ils ouvrent la voie et matérialisent un alignement pour permettre au petit chaland de débarquement, de se présenter dans le bon axe. « À l’aide de sondeurs à main, on recherche des sites où il y a suffisamment de profondeur. » Le personnel du RIMAP est ensuite déposé à terre, en quête « de traces de pollution et de traces de vie ». Sur ces « atolls majoritairement inhabités, précise le capitaine de corvette Cornet, notre mission est de recueillir du renseignement ». Dans le cadre de la mission Taamuraa, les militaires ont également conduit des actions civilo-mili­taires, comme repeindre des écoles et réaliser des travaux de maçonnerie. En parallèle, les plongeurs ont permis au SHOM de déposer des courantomètres et marégraphes dans cer­tains atolls peu connus afin de mettre à jour des cartes marines. Un moment délicat durant lequel les marins doivent prendre en compte les calculs de marée et les courant transmis par le maître de passerelle.

UNE MANOEUVRE MILLIMÉTRÉE

Compte tenu des nombreuses actions à mener en un temps record, la planification se doit d’être parfaite. Chaque journée est optimisée afin de permettre à chacun de réussir sa mis­sion. Les plongeurs de bord sont à l’eau quo­tidiennement, en particulier pour effectuer des reconnaissances de plage. Un moyen de découvrir de nouveaux lieux et techniques de manoeuvre pour atteindre le rivage.

Soudain, une dépression tropicale se rap­proche de la Polynésie : le risque de typhon est réel. Les marins ont à peine le temps de récupérer le matériel du SHOM avant de se reconfigurer. La mission s’en trouve écourtée. Le navire rentre à quai, refait les pleins (en vivres, eau potable et en carburant). Le voilà à nouveau prêt à aider les îles des Tuamotu après le passage de la tempête Nat.

Sensibiliser le public au rôle du plancton

Un autre objectif essentiel de la mission est de sensibiliser le public ainsi que les marins au rôle crucial du plancton dans les océans. Nos périodes à terre permettent d’analyser les données collectées en mer et de faire le lien avec les scientifiques responsables de la mission Bougainville. Ces instants sont également féconds pour échanger avec les scientifiques locaux et les lycées. C’est le cas à la Base navale de Port-des-Galets et à bord du Champlain, où nous avons organiser un événement réunissant une vingtaine de scientifiques pour présenter nos premiers résultats et explorer des possibilités de collaboration.

Sept mois plus tard, le résultat est plus qu’honorable : cinq missions, une cinquantaine de stations de prélèvements, ayant recueilli une centaine d’échantillons. D’un point de vue scientifique, les prélèvements se révèlent extrêmement intéressants car la diversité des organismes présents dans la région des îles Eparses est encore méconnue, et il est primordial de la décrire. D’un point de vue personnel, étant les seuls scientifiques à bord, nous portions la responsabilité de l’échantillonnage : une expérience incroyablement enrichissante étant donné notre jeune âge. C’est une aventure unique qui allie science, exploration et croissance personnelle. Une expérience professionnelle et humaine hors du commun.

L’héritier d’une lignée de cap- horniers célèbres

Le passage du Horn s’inscrit dans une longue tradition. De Francis Drake aux grands clippers du xixe siècle, l’épopée des cap-horniers ayant doublé le « cap des tempêtes » durant les cinq siècles derniers est devenue digne d’un roman d’aventure. Avec plus de 800 naufrages et 11 000 disparus dans ces eaux, les marins qui s’y sont essayés ont payé un lourd tribut. Au-delà du sentiment de fierté ressentis par les marins du bord – autorisés désormais à arborer une boucle d’oreille d’or à l’oreille gauche -, ce passage est l’occasion de rendre honneur à la mémoire de ces grands anciens.

Après ce point d’orgue, direction Ushuaia, la prochaine escale, via le Canal de Beagle. Une halte de deux jours, durant laquelle le bâtiment français a reçu un accueil particulièrement chaleureux de l’Armada argentine. Cinq navires sont venus le rejoindre en amont afin de l’accompagner jusqu’à l’accostage, où une fanfare militaire et les autorités locales étaient présentes. Un match de football amical avec l’équipe de l’Armada témoigne des bons rapports entretenus entre les deux marines. Cette escale a aussi permis à l’équipage de découvrir cette ville réputée « la plus au sud du monde », juchée sur un bout de terre rocailleux coincé entre le canal de Beagle et les derniers contreforts des Andes, à l’ombre du Cerro Martial. Cette montagne tire son nom du capitaine de vaisseau Martial, qui commanda une expédition d’hydrographie dans la région à la fin du xixe siècle, illustrant la présence ancienne de la Marine française dans cette zone.

Une navigation exceptionnelle à travers les chenaux de Patagonie

Dans la matinée du 26 avril, le Teriieroo a Teriierooiterai a appareillé d’Ushuaia pour naviguer pendant trois jours à travers les chenaux de Patagonie, parcourant plus de 730 nautiques dans cet environnement. Suivant le canal de Beagle, toujours vers l’Ouest, le Teriieroo a Teriierooiterai a ainsi rejoint le Détroit de Magellan, avant de le quitter à l’embouchure du Pacifique pour s’engager plus au nord dans d’autres chenaux. Conseillé par deux officiers de l’Armada chilienne embarqués à bord, l’équipage a navigué durant 60 heures dans des conditions de navigation particulièrement exigeantes : la plupart du temps en NAVRES*, souvent sans cartes électroniques, et des conditions météorologiques versatiles en raison de la topographie de la région. Dans cet enchevêtrement de côtes abruptes, d’îlots, de baies et de canaux, il n’est ainsi pas rare de voir au hasard d’une échancrure du relief le vent traversier fraîchir subitement de 10 à 40 nœuds générant une réaction brutale du navire. Ce sont donc des équipes sous haute vigilance qui se sont relayées durant 3 jours aux postes de quart du navire. Mais si tous ont été fortement sollicités, l’intensité de cette navigation pour l’équipage a été largement récompensée par des paysages exceptionnels, glaciers démesurément hauts se jetant dans les canaux, pics de glace et de roc d’où coulent cascades et torrents, et par la découverte d’une riche faune marine, le navire se voyant salué par d’innombrables phoques, baleines, orques, loutres et oiseaux marins.

Sorti des chenaux de Patagonie le 28 avril au soir, le Teriieroo a Teriierooiterai a mis le cap au Nord, remontant la côte chilienne vers Valparaiso, sa prochaine escale, qui a été marquée elle aussi par le chaleureux accueil réservé cette fois-ci par les autorités chiliennes. Ce sont en effet des liens anciens et réguliers qui relient France et Chili à Valparaiso : d’abord au travers de l’amitié et de l’estime entretenue entre les deux marines, qui ne manquent pas de conduire des activités communes lorsque l’occasion se présente. Le patrouilleur français n’y a pas fait exception, conduisant à son départ un PASSEX avec le patrouilleur chilien Policarpo Toro : un échange de marins entre les deux unités a permis d’apprécier respectivement les savoir-faire des deux marines au cours d’exercices de navigation et de manœuvre. Une amitié qui se perpétue aussi grâce au lien entretenu avec les bomberos de la Pompe 5 « France » – autrement dit la 5e caserne de pompiers de Valparaiso, fondée il y a plus d’un siècle et demi par un Français (les ordres et les procédures au feu sont encore donnés en français).

Un navire polyvalent pour les forces armées en Polynésie française

Après sa traversée du Pacifique, le Teriieroo a Teriierooiterai rejoint son ultime étape fin mai : les forces armées en Polynésie française. Bénéficiant du retour d’expérience des navires patrouillant dans les eaux polynésiennes depuis des décennies, le POM constitue un saut capacitaire par rapport à ses prédécesseurs. Il atteint d’abord des performances significativement améliorées par rapport aux patrouilleurs précédents : dépassant la vitesse de 24 nœuds, son autonomie se porte à 5 500 nautiques à 12 nœuds ; ses moyens de veille, radars et drone, étendent son horizon de surveillance. C’est aussi un navire polyvalent, en mesure de conduire un grand nombre de missions : hydrographie, lutte contre les narcotrafics, ravitaillement et transport de matériel, soutien aux populations, évacuation de ressortissants, patrouille et lutte contre la pêche illégale. Une renfort très attendu et apprécié à Papeete.

Après l’obtention du brevet supérieur en 2012, une affectation sur le Casabianca et un passage à la division entraînement, David tente, déterminé, le concours officier spécialisé de la Marine (OSM) : « J’arrivais à une période de ma carrière où j’avais le maximum d’annuités pour partir pourtant j’avais envie de rester dans l’Institution. Mais rester pour faire quoi ? Comme j’aime me challenger et voir où sont mes limites, j’avais en tête de devenir officier chef de quart. » Il rejoint ainsi les bancs de l’École navale en 2019 et découvre pour la première fois la « surface » sur la frégate La Fayette pendant un an. À peine a-t-il mis un pied à bord, qu’il part pour quatre mois de mission, sur un navire plus grand, avec plus de marins, et un fonctionnement différent. Une belle expérience et des moments de doute quant à la suite de son aventure. Entre surface et sous-marins son coeur balance, « quitte à faire une deuxième carrière j’aurais pu me tourner vers autre chose ». Mais le coeur a ses raisons et David souhaite retourner sous l’eau, pour découvrir les nouveaux SNA de type Suffren.

Au travail, comme derrière les fourneaux – sa seconde passion – exigence et rigueur sont de mise. Ces qualités lui permettent chaque année de revalider ses qualifications : « On doit avoir un haut degré de technicité et cette remise en question quotidienne me plaît ». Actuellement en formation pour assurer des fonctions d’officier de garde sur bâtiment nucléaire, l’enseigne de vaisseau David travaille d’arrache-pied. Il est l’aîné de sa formation et cela fait plus de 18 ans qu’il n’a pas fait de mathématiques. « Ma dernière équation différentielle date de la terminale. » Un challenge certes, mais ce n’est rien pour lui car il souhaite progresser dans l’Institution : « La Marine offre la possibilité de toujours s’améliorer, il faut saisir ces opportunités. »

Parcours 

2006 : entré dans la Marine par l’École de maistrance

2008 : première affectation sur le sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) Améthyste, équipage bleu

2012 : passage du brevet supérieur chef de central opération

2017 : expert lutte sous-marine à la division entraînement de l’Escadrille des sous-marins nucléaires d’attaque (ESNA)

2019 : réussite au concours OSM opérations lutte sous la mer et entrée à l’École navale

2021 : affecté sur le SNA Duguay-Trouin

2024 : cours à l’école de navigation sous- marine puis à l’école des systèmes de combat et armes navals pour devenir chef de service lutte sous la mer sur sous-marin 

Meilleur souvenir : « C’est mon affectation sur le Casabianca équipage rouge entre 2013 et 2017. Il y a eu quelque chose avec cet équipage qu’on rencontre très rarement. Nous étions en symbiose.Nous avons réussi à atteindre un niveau technique assez haut. Aujourd’hui encore, lorsque l’on se recroise, entre anciens du Casa, c’est un souvenir qui nous a marqués, du commandant aux plus jeunes. Nous avons fait de très belles missions, le niveau technique était là, la cohésion… Nous formions une vraie famille. »

Focus : Officier chef du quart

À la mer, le chef du quart assure la permanence du commandement. Depuis le central opération, il conduit le sous-marin pour répondre aux objectifs de la mission tout en restant dans les limites qui lui sont fixées. Il est responsable des chaînes fonctionnelles du bateau : sonars, détections, cap ainsi que la propulsion. Contrairement au navire de surface, un chef du quart sur sous-marin évolue à « l’aveugle ». Il se fie aux senseurs, aux sonars et doit être capable de construire, à partir de ce qu’il entend, la situation tactique autour de lui. La gestion du porteur est très fine en raison de la troisième dimension, manoeuvrer en immersion. En permanence, il doit se demander s’il est à la bonne immersion, à la bonne vitesse, au bon cap pour satisfaire l’objectif du commandement.

UN ÉQUIPAGE RÉPARTI EN CINQ PÔLES

Pour être force de proposition et donner à la Marine nationale le rayonnement nécessaire, le CESM repose sur cinq pôles : la recherche, l’édition, les séminaires et colloques, les rela­tions publiques et la communication.

Nouant des partenariats avec des établisse­ments de l’enseignement supérieur, le CESM emploie ses propres chercheurs travaillant à l’analyse de tendances comme de ruptures géostratégiques. Ils réalisent ainsi des études précises, à la rigueur académique et universi­taire.

Ces réflexions stratégiques sont souvent reprises par le pôle édition, qui les met en valeur grâce à des cartes et des infographies. Ce pôle publie chaque mois des Brèves marines (analyses concises et argumentées sur une thématique maritime d’actualité diffusées par mail) et chaque quadrimestre des Études marines (publications scientifiques regrou­pant les regards croisés de plusieurs experts sur un sujet maritime ou naval, abordées avec un prisme géopolitique, économique, histo­rique, opérationnel…) portant sur des actua­lités comme des axes plus larges. Par ces éclai­rages, notamment sur la conflictualité future en mer, il aide le lecteur à décrypter le monde d’un seul coup d’oeil. À côté de cette produc­tion écrite, le pôle dispose d’un autre mode de production plus contemporain : le podcast.

Tandis que la bataille pour la conquête du monde via le wargame fait rage, deux salles plus loin, de l’autre côté de la coursive, deux hommes discutent à bâtons rompus, de part et d’autre d’un micro. On tourne. L’enregis­trement du prochain podcast est lancé. Tous les quinze jours, l’aspirant Arthur reçoit des invités variés pour échanger sur ce qui pourra attendre la Marine. De la révolution du drone sous-marin à la protection de la pêche, des nouvelles routes commerciales à la vente de matériel aux puissances étrangères, l’éventail de sujets est large.

Si les publications du CESM sont disponibles pour tous, une part importante de son acti­vité réside dans l’organisation de séminaires ou de colloques aux accès plus restreints. Tout comme pour les étudiants par­ticipant au wargame, ces évé­nements réguliers ciblent des réseaux précis et stratégiques où la pensée navale pourra avoir un impact significatif. Le pôle cherche donc à mettre en adéquation différents viviers avec une notion clé de la Marine. Pour tel public, la visite d’une base aéronavale sera pertinente, pour tel autre, une conférence sur le nar­cotrafic rappellera l’une des missions dévolues à la Marine et tout ce que cela implique. Comme les places sont limi­tées, il faut souvent faire une sélection.

C’est l’un des travaux du pôle relations publiques. En contact avec la plupart des réseaux, il assure la gestion de bases de données comportant des milliers de personnes dont les postes évoluent constamment. Grandes associations mari­times et navales, comme celle des anciens élèves de l’École navale (AEN) ou celle centrale des officiers de réserve de la Marine (ACO­RAM), cycles d’études et de visites pour des jeunes professionnels, associations des jeunes de la Défense, tout y passe ! C’est aussi là que sont rattachés les réservistes citoyens de la Marine, un vivier de cinq cent personnes issues de la société civile et choisies pour leur expertise dans tel ou tel domaine. Ambassa­deurs de la Marine nationale, ces réservistes agréés sont totalement bénévoles, et servent de lien entre l’armée et la nation.

Chacun de ces quatre pôles est mis en lumière par le travail du bureau communication, cinquième pôle du CESM. Très actif sur les réseaux sociaux, il réalise de nombreuses publications qui se retrouvent notamment sur la page LinkedIn du CESM (20 000 abonnés).

UNE UNITÉ RÉSOLUMENT MARITIME

Loin de la côte et des bateaux gris, les bureaux comme les métiers du CESM sont pourtant tournés vers la mer et les marins : c’est à leur bénéfice que le travail des études marines doit profiter. Manoeuvriers du langage, navigateurs au milieu des eaux géopolitiques, ingénieurs de l’image, du sens et des idées, chacun y devient, à sa façon, des passeurs d’idées d’une rive à l’autre. Porte sur le monde, le CESM est aussi un sabord sur la place parisienne depuis lequel le jour passe. Chaque activité organisée doit être au service de l’Institution.

Recevoir les collaborateurs parlementaires lors d’un petit-déjeuner permet de prendre le pouls de l’Assemblée nationale, et l’organisa­tion d’une conférence à la Banque de France rappelle tous les intérêts économiques aux­quels est liée la Marine nationale. Grâce à l’appui des forces, l’organisation de visites, voire d’embarquements, permet même à cer­tains publics d’être au plus près des réalités opérationnelles, en découvrant le savoir-faire comme le savoir-être des marins.

Les missions de rayonnement du CESM s’étendent aussi à des domaines plus artis­tiques. L’association des Écrivains de Marine est rattachée à l’unité, et compte parmi ses membres des explorateurs, des lauréats de grands prix littéraires, et même trois aca­démiciens français (Didier Decoin, Daniel Rondeau et Jean-Christophe Rufin). C’est éga­lement le cas des célèbres POM, les peintres officiels de la Marine, dont le corps remonte à 1830. Au milieu de la quarantaine de peintres, on retrouve quatre photographes, dont Yann Arthus-Bertrand.

Le wargame est maintenant terminé. Le carré est remis en ordre. Demain matin, bis repetita, un autre débutera. Les nations seront à nou­veau virtuellement au bord de l’abîme, dans un jeu de confrontation : ce sera au tour d’un nouveau groupe d’être sensibilisé à l’impor­tance des enjeux navals et maritimes.