Depuis le 26 février et pendant 3 semaines, l’exercice maritime international IMX23 de guerre des mines, organisé par USNAVCENT [1], se déroule en mer Rouge, en océan Indien et dans le golfe Arabo-Persique. Rassemblant plus de 50 nations et organisations multinationales, totalisant plus de 10 000 militaires, 37 navires et plusieurs dizaines de systèmes de drones, IMX 23 est l’un des plus grands exercices maritimes au monde.

[1] US Naval Forces Central Command basé à Manama (Bahreïn)

Articulés autour de scénarios tactiques de guerre des mines, de sécurité maritime et d’interdiction navale, les objectifs de IMX 23 sont de renforcer l’interopérabilité des nations participantes et de contribuer à la stabilité régionale. Les enjeux majeurs résident dans le maintien de la liberté de navigation et la libre-circulation du commerce maritime dans la zone d’exercice.

Sous les ordres de la Combined Task Force 52 [1], l’état-major de guerre des mines français assume le commandement du Task Group de guerre des mines expéditionnaires. À cette occasion, il est renforcé par des marins de la Flottille de lutte contre les mines (FLCM), experts en drones sous-marins, et de marins néo-zélandais.

Ce Task Group est positionné à Manama, capitale de Bahreïn. Il regroupe des détachements américains, britanniques, français - avec le Groupe de plongeurs-démineurs (GPD) Atlantique - japonais et émiriens, mettant en œuvre des drones sous-marins [2], des ROV [3] et des détachements GPD.

Pour les armées françaises, la participation à cet exercice revêt plusieurs enjeux. Tout d’abord, améliorer et renforcer son interopérabilité avec les autres composantes de guerre des mines alliées, mais également poursuivre sa montée en puissance dans l’emploi tactique des drones du programme SLAM-f [4]. Véritable laboratoire d’expérimentations pour la mise en œuvre des drones, IMX23 permet de réfléchir sur les tactiques de demain, de progresser dans la préparation et la planification des missions, dans la gestion des drones en opération de guerre des mines, mais également, dans la récupération et le traitement efficace des données collectées.

Au-delà de son implication reconnue dans le domaine guerre des mines, la France assume un rôle clé dans le commandement au cours de cette nouvelle édition d’IMX, en assumant la fonction de Deputy Commander.

Pour rappel, le détachement GPD opère jusqu’à 80 mètres de profondeur, sur le territoire national comme en opérations extérieures, pour des missions de neutralisation d’engins explosifs, de guerre des mines et de sécurisation des approches maritimes. Au quotidien, les militaires du GPD garantissent la protection du territoire en maintenant des alertes permanentes pour intervenir sur tous types d’engins explosifs, conventionnels comme improvisés. Éléments indispensables aux opérations de combat aéromaritime, ils sont rapidement projetables et interviennent sur les théâtres extérieurs pour des actions de guerre des mines, de déminage portuaire ainsi qu’en protection des bâtiments de combat.

Les Forces françaises stationnées aux Émirats arabes unis (FFEAU) appuient les moyens militaires français déployés dans le golfe Arabo-Persique et le nord de l’océan Indien. Les FFEAU co-organisent régulièrement des instructions adaptées aux besoins des pays partenaires de leur zone de responsabilité permanente, notamment dans les domaines du combat désertique et en zone urbaine moyen-orientale. Environ 650 militaires composent ce dispositif interarmées essentiel pour la mise en œuvre de la politique de défense de la France et le dynamisme des relations militaires bilatérales avec les pays de la zone.

[1] US Task Force de lutte contre les mines

[2] UUV : Unmanned Underwater Vehicle

[3] Remote Operated Vehicle

[4] Système de Lutte Anti – Mines du Futur

Après deux semaines de participation à l’exercice ORION23, le patrouilleur de haute mer (PHM) Commandant Bouan a appareillé le 13 mars 2023 pour le théâtre de l’opération européenne EUNAVFORMED IRINI, au large de la Libye.

A peine accosté après la seconde phase POLARIS d’ORION, le Commandant Bouan s’affairait déjà sur de nouvelles perspectives : la conduite en simultané de la préparation de mission IRINI et des opérations de maintenance sur sa tourelle de 100MM et son moteur principal bâbord.

C’est donc équipé de son drone SMDM Diane que l’équipage du Bouan a appareillé en direction de Syracuse en Sicile, escale préalable à son intégration à Eunavformed IRINI, avant de rejoindre sa première zone de patrouille. Le navire a embarqué une équipe spécialisée d’intervention de fusiliers marins (ESIM), venue de la compagnie des fusiliers marins Le Goffic basée à Cherbourg, afin de renforcer l’équipe de visite chargée de conduire les approches consensuelles et visites de navires durant la mission.

Lancée le 31 mars 2020, l’opération EUNAVFORMED IRINI vise à faire respecter l’embargo des Nations Unies sur les armes à destination de la Libye avec des moyens aériens, spatiaux et maritimes. Elle conduit également des missions secondaires relatives aux trafics de migrants ou d’hydrocarbures et comporte un volet de formation des garde-côtes libyens. La France, par l’action de la Marine nationale, est un contributeur important à l’opération EUNAVFORMED IRINI.

Le PHM Commandant Bouan a récemment contribué à l’opération entre mi-septembre et mi-octobre 2022. Durant cette période, son équipage a réalisé 90 interrogations de navires (hailings) et 10 approches dites consenties (friendly approach), qui consistent à envoyer l’équipe de visite à proximité des navires afin d’échanger des informations.

Le jeudi 16 mars, l’École navale a déployé toute sa flotte pour accueillir l’Intrépide, un nouveau voilier emblématique qui vise trois objectifs : soutenir la formation, participer au rayonnement de l’École et de la Marine et enfin mettre en œuvre des actions pour conforter le lien avec la nation et en particulier avec la jeunesse.

Spécialement conçu en 2010 pour la course offshore en équipage il mesure 70 pied (21,30 mètres). Sa configuration de plan de voilure et son plan de pont allient simplicité, aisance et fiabilité. Ce nouveau voilier présente un caractère à la fois sportif et marin, particulièrement représentatif de valeurs que porte l’École : excellence, exigence, modernité, pugnacité.

Avec ses quelques 30 places à bord, l’Intrépide embarquera les élèves en formation à la navigation côtière et hauturière : navigation appliquée, développement du sens marin, aguerrissement à la mer, manœuvre de pont en équipage, leadership et commandement. Le voilier servira également de support pour des projets d’échange avec d’autres Écoles navales en Europe et sur le continent américain (ex : Britannia Royal Naval College de Dartmouth, Escuela Naval Militar à Marin). Il créera aussi de nouvelles opportunités de projets scientifiques ou l’appui aux travaux menés par l’Institut de recherche et d’innovation de l’École navale. 

Il permettra aussi le rayonnement et la représentation de l’École navale et de la marine nationale lors d’événements nautiques : départs de courses au large telle que la Route du Rhum ou le Vendée-Globe, régates semi-hauturières et hauturières telle que Fastnet et Armen Race. Le partenariat avec différentes associations favorisant la sensibilisation au milieu maritime ou liées à la jeunesse renforcera le lien armée-nation.

Après un convoyage depuis l’Italie de plusieurs semaines, en passant par Toulon et Portimao au Portugal, l’Intrépide, « qui ne craint pas le danger et affronte les obstacles sans avoir peur »,  a été accueilli à l’ouvert du goulet et en grande rade par l’ensemble des élèves et des permanents présents, à bord des BIM, des croiseurs ou des J80 avant de s’accoster sur les pontons de l’École.

Le 17 mars 2023, la Frégate de type La Fayette (FLF) Guépratte a rallié Toulon, son port-base, après plus de trois mois de déploiement opérationnel en océan Indien et un bilan particulièrement riche, avec notamment environ quatre tonnes de drogue saisies.

Placée en soutien direct de l’opération AGÉNOR, la FLF Guépratte a participé activement à la surveillance du trafic maritime dans le détroit d’Ormuz ainsi qu’à la protection des intérêts français dans le golfe Arabo-Persique et le golfe d’Oman. Le Guépratte a contribué à l’appréciation de la situation dans la région et à assurer la liberté de navigation maritime sur une route commerciale majeure, en réalisant une dizaine de missions de surveillances dans le détroit d’Ormuz.

Des actions de coopération opérationnelle et d’échanges de savoir-faire ont également été menées avec les marines des partenaires régionaux de la France, que ce soit les forces armées qatariennes, ou avec les marines européennes contribuant à AGÉNOR, à l’instar d’un entrainement conjoint avec le patrouilleur hauturier polyvalent italien Thaon di Revel.

La FLF Guépratte a également été intégrée à la Combined Task Force (CTF) 150, force opérationnelle et multinationale de lutte contre les trafics illicites dans la région. Dans ce cadre, le 27 décembre 2022, l’équipage a intercepté un boutre transportant près de 500 kg d’héroïne et près de 4 tonnes de cannabis. Ces drogues, dont le montant total est estimé à 50 millions d’euros, ont ainsi été retirées des réseaux criminels et terroristes qui déstabilisent la région.

En Méditerranée comme en océan Indien, le Guépratte a ponctuellement été intégré au Groupe aéronaval (GAN) constitué autour du porte-avions Charles de Gaulle, alors en mission ANTARÈS. Il a également réalisé un exercice de projection avec un détachement du Groupe des plongeurs-démineurs (GPD) de l’Atlantique, déployé sur le Chasseur de mines tripartite (CMT) Andromède, constituant le Groupe de guerre des mines 23 (GGD23), actuellement déployé dans le golfe Arabo-Persique.

L’opération AGÉNOR est le volet militaire de l’initiative « European-led Maritime Awareness in the Straight of Hormuz ». EMASoH est soutenue politiquement par 9 pays européens, dont la France, principal contributeur. Depuis janvier 2023, l’opération est commandée par la Belgique et l’amiral de flottille Renaud Flamant. »

Lutte contre le trafic international de stupéfiants en mer : saisie record par le Patrouilleur Antilles-Guyane (PAG) La Combattante d’environ 1 750 kg de cocaïne.

Le 3 mars 2023, en fin d’après-midi, appuyé par l’avion de surveillance maritime des douanes, le patrouilleur Antilles-Guyane La Combattante est intervenu sur un navire de pêche en haute mer à plus de 200 Nq (environ 370 km) à l’est de l’arc antillais.

L’intervention de l’équipage de La Combattante a permis de constater la présence de nombreux ballots suspects à bord du navire de pêche. La marchandise découverte a été testée positive à la cocaïne. Aussi, 63 ballots de cocaïne ont été saisis, pour un poids total d’environ 1 750 kg.

Cette opération, conduite par l’amiral commandant la zone maritime des Antilles, par délégation du préfet de la Martinique, délégué du Gouvernement pour l’action de l’État en mer, a été réalisée avec l'appui de la douane française, du parquet de Fort-de-France et du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Cette troisième saisie de l’année 2023 porte le bilan des FAA à plus de 3 tonnes de produits stupéfiants retirés des réseaux de distribution.

Du mercredi 8 au lundi 13 mars 2023, le bataillon de fusiliers marins Amyot d’Inville a conduit une semaine de préparation aux évaluations du stage commando.

Au programme : minimas commando, marches topographiques, préparation et exécution de missions.

44 fusiliers marins du BFM ayant l’ambition de devenir commando Marine ont débuté la semaine avec une batterie de tests comprenant cordes, tractions, pompes, abdominaux, squat, 90m porté, parcours aquatique en mer – puis ont enchainé avec le passage des CCPM.

Le lendemain, l’épreuve de la marche avec sac et arme (1500m + 8km) a ponctué cette batterie de tests sélectifs (photos minimas/Parcours aqua).

Tout le week-end a été rythmé par diverses instructions : nautisme, démolition, TIOR, franchissements, réaction au contact. Certaines compétences, faisant partie du socle du fusilier marin, ont été revues et développées. D’autres ont été abordées pour permettre aux stagiaires de toucher du doigt certains savoir-faire commando.

Destruction d’objectif, embuscades, recherche de caches. Chaque jour, les volontaires ont préparé, présenté puis, le soir venu, conduit leur mission dans des conditions climatiques rigoureuses.

Cette semaine riche en activités, a permis de révéler un bon potentiel de réussite pour une quinzaine de stagiaires et donné les axes d’amélioration individualisé à chacun d’entre eux.