Aspirant Clément, contrôleur aérien

«Mon père était dans la Marine comme mécanicien aéronautique. » Une enfance heureuse au soleil : « à Hyères, on était dans des immeubles remplis de familles de militaires, on voyait l’ambiance marine, l’esprit d’équipage. J’ai des souvenirs dingues de Noël passés sur la base, des journées portes ouvertes dans les hangars. » Ces mêmes hangars, puis la tour de contrôle d’un petit aéroport des Vosges, seront les toiles de fond de ses premiers souvenirs aéronautiques.

L’avenir semble tout tracé, pourtant ses études l’écartent un temps de la Marine. Au collège et au lycée, deux stages dans un office notarial le poussent à poursuivre une carrière juridique. Mais, les cours dispensés sur le divorce en droit de la famille auront raison de sa vocation de notaire. L’appel du large est irrésistible, l’aspirant Clément se souvient : « Il fallait que je bouge, je ne tenais plus là-dedans. J’avais une seule envie : être contrôleur aérien dans la Marine, je n’ai pas postulé pour autre chose. » Il ajoute : « dans mon enfance, j’ai côtoyé plus de mécanos que de contrôleurs aériens mais ce qui me bottait le plus c’était les interactions avec les pilotes, le fait de devoir gérer un espace aérien, une piste d’atterrissage et de décollage. » DEUG validé, il fait ses adieux aux amphithéâtres de droit pour rejoindre les bancs de l’École de maistrance.

Le jeune second maître fait ses premières armes à Lann-Bihoué. La spécialité de contrôleur aérien entraîne une certaine sédentarité : « la qualification prend un peu de temps sur une base d’aéronautique navale. Une fois que vous êtes formé et lâché, on vous garde un peu pour faire du tuilage, du compagnonnage et former les nouveaux arrivants », explique l’ASP Clément.

Le Breton d’adoption n’hésite pas à se confronter de plus près aux embruns : « Depuis dix ans, je suis renfort groupe aéronaval embarqué (GAé). Je suis déployé dès que le porte-avions part en mer, peu importe mon affectation. » En mer, les conditions sont différentes. La piste d’appontage se déplace en permanence avec les mouvements du porte-avions. Les années passent et le marin confirme que rigueur, méthode, efficacité et polyvalence sont des qualités essentielles à ce métier. Il valide tous ses brevets, alterne affectations à terre et embarquements. En janvier 2025, il troque ses manchons de « cipal » contre le galon sabordé d'aspirant. Si l’ASP Clément s’épanouit sur la façade Atlantique, il reconnaît que la vie embarquée ne manque pas d’atouts : « Sur le porte-avions ou sur un porte- hélicoptères amphibie, on se mélange, on s’ouvre à d’autres spécialités, on découvre le milieu opérationnel et les interactions avec les pays partenaires. On saisit mieux la géopolitique, c’est très enrichissant, cela donne du sens à la mission. » Dès son retour de la mission Clemenceau 25, l’ASP Clément dirigera la cellule formation en continue du personnel contrôleur de la BAN Lann Bihoué.

Pour l’heure, à l’autre bout du monde, Clément scrute l’horizon depuis le porte- avions et veille sur les marins du ciel.