Quartier-maître Samuel, guetteur de la flotte au sémaphore de La Hague

Découvrez le quotidien de ce marin qui veille avec passion sur le trafic maritime !

« J'ai un rythme et un cadre de travail qui sont absolument géniaux » s’enthousiasme la quartier-maitre (QM) Samuel. À 21 ans, il est le tout premier militaire, et donc marin, de sa famille. « Je suis originaire de Guadeloupe, j’ai quitté mon île pour rejoindre la Marine après une première expérience militaire lors d’un service militaire adapté » retrace le jeune marin. Fort de ces huit mois aux côtés de l’armée de Terre, il franchit en 2023 les portes de l’école des matelots de Querqueville (Cherbourg) pour y suivre sa formation initiale (FI). Il suit ensuite sa formation élémentaire métier (FEM) à Lanvéoc, « attiré dès le départ par le travail de guetteur de la flotte ». À la sortie de ses cours, il est affecté au sémaphore de Barfleur au Nord-Est du Cotentin, en Normandie. « C’était une volonté de ma part, je n’ai pas spécialement d’attache en métropole donc j’étais assez flexible mais j’avais particulièrement envie de revenir aux alentours de Cherbourg où j’avais fait mes classes ».

Pendant deux ans il participe à la sécurité de la navigation en Baie de Seine : « en sémaphore notre travail consiste à savoir quel bateau passe dans notre zone, avec qui et quoi à bord, et pour aller vers où ». Un travail qui se fait « majoritairement à la voix lors d’appels VHF qui permettent de communiquer en direct avec les personnes à bord des navires » détaille le QM Samuel qui garde régulièrement les yeux rivés à ses jumelles pour veiller sur les navires de sa zone. Les renseignements pris visuellement et auprès des équipages sont ensuite « indiqués sur un logiciel qui nous permet de suivre le trafic maritime ». Les sémaphores sont aussi en lien direct avec les centres opérationnels de surveillance et de sauvetage (CROSS), ici celui de Jobourg, « à qui nous rendons compte de tous les éléments que nous obtenons lors d’incidents en mer par exemple, pour que le CROSS réagisse en conséquence » en déployant les moyens de la Marine et de la société nationale de sauvetage en mer (SNSM).

Depuis cet été et son changement d’affectation, le guetteur de la flotte a ajouté une corde à son arc : la gestion de l’entrée d’un DST (dispositif de séparation du trafic). « Le sémaphore de La Hague, où je suis affecté depuis août, a dans sa zone de compétence l’entrée du DST des Casquets. C’est forcément un élément qui m’a demandé de l’adaptation » explique le marin. À La Hague, il sait aussi que son travail sera différent durant l’été « en période estivale des plaisanciers parfois mal préparés tentent de s’aventurer dans le Raz Blanchard où les courants sont particulièrement forts ». Toutes ces subtilités de navigation lui ont été enseignées à Lanvéoc lors de cours d’utilisation de cartes par exemple, mais aussi de cours de réglementation maritime. L’équipe du sémaphore vient aussi parfaire ses connaissances : « à La Hague, nous sommes huit. Mes sept collègues m’ont aidé et conseillé dans mes premières semaines d’affectation », sourit-il. Si le marin veut « profiter de tout ce que la Marine et la Normandie » lui offrent, il songe déjà à la suite de sa carrière dans la Marine. « Je viens tout juste d’apprendre que j’ai réussi mon TOEIC, élément obligatoire pour passer le cours BAT auquel je suis pré- selectionné pour la session 2026-2027 ».