Le saviez-vous ? Poulaine

À l’époque de la marine à voile, il n’y avait pas de cabinets d’aisance pour l’équipage, les besoins naturels devaient être faits par-dessus bord. À partir du XVI^e siècle, on installe à l’avant des navires une plateforme sous la base du mât de beaupré, évitant que les marins y manoeuvrant les voiles ne tombent à la mer. Le plancher n’y étant pas plein mais à claire-voie, les équipages lui découvrent vite une autre utilité : ils y effectuent leurs besoins. Cela permet de ne pas souiller la coque et quand la houle est formée, les vagues jouent le rôle de chasse d’eau. Le nom de poulaine a été donné à ces plateformes par analogie avec la forme des chaussures à la poulaine, à l’extrémité allongée en pointe, parfois relevée, à la mode aux XIV^e et XV^e siècles.