Le saviez-vous ? Fife

Cette école assure la formation initiale des sous-officiers appelés « officiers mariniers » dans la Marine. Si une École de maistrance existait déjà dès 1923, le cursus n’était pas comparable à celui de l’école actuelle qui a ouvert en 1988. Les élèves sont généralement recrutés parmi des jeunes titulaires d’un Bac à un Bac +2. Ils portent la tenue de second maître, mais leurs galons sont barrés par des sabords rouges et bleus. Le surnom de « Fife » qui leur est donné provient d’une confusion avec les marins recrutés au titre de la filière de formation rapide (FIFORA). Cette dernière a existé de 1976 à 1988. À cette époque, la Marine était en concurrence avec l’armée de Terre pour le recrutement des bacheliers. L’École des sous-officiers de l’armée de Terre de Saint-Maixent permettait à ces jeunes d’obtenir le grade de sergent au bout de 10 mois. En réaction, la Marine a créé cette filière rapide qui permettait à des jeunes bacheliers d’être promus quartier-maître de deuxième classe au bout de 6 mois de service, quartier-maître de première classe à 12 mois et second maître au bout de 24. Ces engagés ont été surnommés « Fife » par leurs camarades des cursus classiques. Comment, en 1988, le surnom a-t-il été transmis des FIFORA aux maistranciers ? Le mystère reste entier !