Le chant des glaces
Publié le 20/07/2026
« Paul-Émile Victor – Wittou - au cœur de la civilisation du phoque », c’est une expérience immersive et VR 360 au cœur de l’exploration polaire à découvrir cet été au musée de la Marine à Paris.
En 1934, le jeune ethnologue Paul-Émile Victor débarque sur la côte orientale du Groenland. Dans ce monde où la nature est à la fois splendide et féroce, il devient « Wittou » pour la famille inuit qui l’accueille. Cette immersion fondatrice, vécue entre 1934 et 1937, révèle un explorateur en devenir : un homme qui apprend à chasser le phoque, à lire la banquise, à affronter le froid, la faim, les ours et les blizzards, mais aussi à comprendre une culture fascinante et profondément humaine.
Ces premières expéditions contiennent déjà tout ce qui fera la singularité de PEV (son autre surnom) : l’audace, la curiosité, l’amitié, l’amour — notamment celui qu’il porte à Doumidia — et une capacité rare à raconter le monde. Elles annoncent aussi l’homme qui, en 1947, fondera les Expéditions polaires françaises et contribuera durablement à la présence scientifique de la France en Arctique et en Antarctique. Trente ans après sa disparition, son héritage d’explorateur, d’ethnologue, d’écologiste et d’humaniste demeure d’une étonnante modernité.
C’est cette métamorphose que raconte « Wittou », un film immersif qui plonge le spectateur dans les premières années polaires de Paul-Émile Victor. Pensé comme une boîte à histoires, le dispositif projette des images à 360° sur quatre murs et un sol, enveloppant le public d’un univers visuel et sonore. La voix‑off, reconstituée à partir d’archives, est celle de l’explorateur lui‑même : un récit à la première personne, intime et poétique, comme s’il revenait du froid pour confier ses souvenirs. Une version VR 360° prolonge l’expérience pour les lieux ne pouvant accueillir l’installation.
Le film met en lumière des valeurs universelles — courage, ouverture, esprit d’équipe, respect du vivant, responsabilité collective — et résonne avec les enjeux contemporains sans jamais moraliser. Il propose une plongée sensible dans un monde disparu, menacé aujourd’hui par le réchauffement climatique, mais dont la beauté et la fragilité continuent de nous interpeller.
Écrit par Stéphane Dugast, qui suit les traces de Paul-Émile Victor depuis vingt ans à travers documentaires, livres et reportages, et réalisé par Dimitri Sourzac, spécialiste des technologies immersives, « Wittou » ravive la flamme d’un personnage emblématique dont la mémoire s’efface auprès des jeunes générations.
Soutenu par la famille de l’explorateur et nourri d’un accès exceptionnel à ses archives — dessins, photos, films, correspondances, enregistrements — le projet reconstitue avec fidélité et sensibilité l’univers de PEV.
À travers cette œuvre immersive de dix minutes, destinée aux lieux culturels et scientifiques, « Wittou » invite à redécouvrir un pionnier de l’exploration polaire et à renouer avec l’esprit d’aventure. Une manière de rappeler, comme l’écrivait Tocqueville, que « quand le passé n’éclaire plus l’avenir, l’esprit marche dans les ténèbres ».
Ici, le passé éclaire encore — et intensément.
